생성형 AI와 사용자 경험의 만남
스마트폰이 세상에 등장한 뒤 디자인 학계와 업계는 사용자 경험에 주목했다. 사용자 경험은 사용자가 디바이스(device)를 배우지 않아도 쉽고 편리하게 사용할 수 있도록 행동과 경험을 디자인하는 분야다. 사용자 경험 디자인이 발전하여 디스플레이에 표현되는 예술적 시각 감성과 인지 공학의 이성적 논리를 함께 고민하는 전공 교육이 자리잡게 되었다.
그리고 최근 등장한 생성형 AI는 사람의 창작활동이라 할 수 있는 그림, 영상, 음악을 창조할 수 있는 인공지능을 뜻한다. 생성형 AI가 등장하며 전공 교육 없이도 누구나 높은 완성도의 콘텐츠 제작이 가능하게 되었다. 이로 인해 생성형 AI를 어떻게 활용하고 어떠한 의미와 가치를 창조할지 고민하는 것은 디자인 교육에 중요한 화두가 되었다.
이러한 변화에 장순규 계명대학교 시각디자인과 조교수는 “생성형 AI의 등장은 디자인 전공의 벽을 허물고, 디자인의 본질로 여겨지는 크리에이티브(creative)를 어떻게 포장할지 고민해야 하는 기획의 시대가 되었다”라며, “학생은 기업에서 데이터를 수집하고 활용할 수 없기 때문에 사용자 경험을 디자인하는 데 어려움을 겪는다. 하지만 생성형 AI가 등장하며 다양한 분야의 상품을 고민하고 미래에 충분히 구현될 수 있다는 논리적 접근이 중심이 되어 콘셉트 디자인이 중요하게 다뤄질 것이다”고 전했다.
학부생의 디자인 연구 프로젝트로
장순규 교수는 AI가 상상하는 것만큼 모든 것을 다 잘할 수 없는 도구라고 했다. 이는 사람이 사용하는 도구이기 때문에 사람이 어떻게 명령하고 사용하는지에 따라 그 결과물이 달라질 것이라 했다. 현재 구현된 AI 서비스나 기술이 조금 더 발전하면 어떤 형태일지, 그리고 사람이 문제를 해결할 때 어떠한 도움을 줄지 생각하지 못한다면 의미를 가지기 어려울 수 있을 것으로 전망했다.
그래서 계명대학교 시각디자인과의 학부생과 함께 AI 기술이 사람의 문제를 해결하고 더 나은 사회를 만드는 데 도움이 될 수 있는 콘셉트 서비스를 기획하며 미래에 도움이 될 경험을 탐구하기 시작했다. 최근 미국의 IT 및 가전 전시회와 코로나 팬데믹 시기에 은행과 호텔에 사람의 크기에 해당하는 디스플레이에 AI 가상 인물이 사람을 응대하는 서비스가 등장하였다. 이러한 AI 가상 인물이 어떤 환경에 있으면 더 나은 경험을 구성할까. 학습한 데이터를 분석하여 사람보다 더욱 객관적으로 결과물을 생성하는 AI라면 어떤 그림과 영상을 만들면 의미가 있을까.
사용자 경험은 사용자가 어떠한 시스템, 제품, 서비스를 체험하며 느끼거나 생각하는 총체적 경험을 의미한다. 따라서 사용자는 디바이스와 상호작용할 하드웨어와 소프트웨어의 환경이 필요하다. 여기에 생성형 AI을 더하면 새로운 상상의 길이 펼쳐진다.
무인 로봇 카페에서 커피 부스의 유리창에 AI 가상 인물이 사람을 응대하며 만들어지는 경험의 의미, AI 가상 인물이 편의점에서 방문객을 마주보는 응대는 파놉티콘 이론처럼 절도 문제를 낮추는 데 도움이 될지, 역사 게임을 하면서 과거 인물과 문화의 지식을 습득하는 경험처럼 옛 그림과 사진을 생성형 AI로 영상을 만들어 게임의 시네마틱 영상처럼 활용한다면 디지털 교과서에 도움이 될 것인가.
이처럼 장순규 교수와 계명대학교 시각디자인과 학부생은 생성형 AI로 구현된 여러 영상과 이미지를 디바이스의 디스플레이에 구현할 경우 만들어지는 경험을 콘셉트로 구성하고 미래의 경험에 대한 가능성을 디자인 연구로 진행하며 다양한 학회와 학술대회에 학부생의 연구를 게재하고, 이를 대한민국디자인전람회의 공모전에 제출하여 수상을 이어가고 있다.
장순규 교수는 “사용자 경험 디자이너 중 석사 과정 졸업생은 다른 디자인 분야에 비해 많은 편이다. 그래서 학부생부터 연구를 통해 디자인 프로젝트를 수행하고, 결과물을 잘 포장해 공모전에도 제출할 수 있다면 4년의 대학 생활에도 석사의 일부 경험을 가져가 시대에 필요한 디자이너로 성장할 것이다”고 전했다.
경험을 상상하고, 미래를 디자인하다
장순규 교수는 과거 세계 3대 디자인 어워드라 불리우는 레드닷, iF, IDEA에서 수상하고,100년이 넘는 오래된 미국의 그래픽 디자인 어워드인 ADC(Art Directors Club)에서 금상을 수상했던 경험과 삼성전자에서 다년간 선행 디자인의 연구원으로 쌓아온 경험으로 디자인 전문가 양성에 힘쓰는 중이다. 더 나아가 대구.경북 지역의 사용자 경험에 생성형 AI를 활용한 디자인 교육에 새로운 바람을 일으키고 있다.
현재 그는 대구.경북 지역 대학에서 사용자 경험을 전공하는 학생이 모여 함께 디자인 프로젝트를 구성하고 성장하는 프로그램인 대학 연합 사용자 경험 동아리인 엑스포(EXPO)를 설립하였고, 계명대학교 시각디자인과에서 방과 후 활동으로 연구 프로젝트를 장려하고 있다. 이러한 활동으로 한국디자인학회와 한국HCI(Huma Computer interaction)학회에서 연구 우수상과 장려상 및 지도교수상을 수상하였다. 그리고 연구 프로젝트를 개선하여 대한민국디자인전람회에서 수상하도록 지도하고 있다.
그는 대구.경북에서 사용자 경험 디자이너로써 실무 경험을 쌓을 기회가 많지 않다고 전하며, 학술대회를 통해 다른 대학의 사용자 경험 디자인 학풍을 배우고, 지역 연합 동아리를 통해 함께 성장한다면 대구.경북에서도 여러 훌륭한 디자이너가 성장할 것이라는 믿음을 전했다.
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